Um número redondo: 1 século. Celebramos o centenário da instituição do Dia Mundial das Missões, que desde 1926, por vontade do Papa Pio XI, se celebra no penúltimo domingo de outubro em todas as Igrejas do mundo. Na sua essência, estava uma intuição simples e revolucionária: toda a pessoa batizada, em qualquer idade e em qualquer função, é um missionário.

“Um em Cristo, unidos na missão” foi o tema escolhido pelo Papa Leão XIV para o Dia Mundial das Missões 2026, que se assinalou no passado domingo, 18 de outubro.

«A principal responsabilidade missionária da Igreja é renovar e manter viva a unidade espiritual e fraterna entre os seus membros», escreveu o Papa na sua mensagem.

Podemos dizer que é o dia da “catolicidade” e da “solidariedade universal” entre as Igrejas espalhadas pelo mundo. É o dia em que todos os fiéis, em todos os cantos do mundo, reunidos em torno da figura de Jesus, o primeiro missionário, rezam e oferecem a sua solidariedade pelas missões. Todos os batizados são chamados, estão vocacionados a fazê-lo!

O termo "vocação", como bem sabemos, significa "chamamento", do substantivo latino "vocatio" e do verbo "vocare", que significa "chamar"! Para compreendermos completamente o seu significado, porém, precisamos de perceber que Deus continua a chamar cada um de nós à vida, à alegria, à liberdade, ao serviço, à solidariedade.

O primeiro chamamento, o fundamental, é para a vida e não pode ser desvalorizada. Deus chamou-nos para vivermos aqui e agora, com estes irmãos, amigos, conhecidos, colegas de trabalho, vizinhos... Recusar a vida como uma vocação condena-nos à infelicidade, à falta de sentido, ao peso diário e ao vazio, porque negamos a nós próprios a possibilidade de crescer em humanidade e fraternidade.

Com o batismo damos o nosso primeiro assentimento a Deus. Dói ver a grande superficialidade com que muitos de nós, batizados, vivemos a nossa fé e o nosso batismo!...

Nem todos, porém, são chamados a viver a sua fé da mesma forma! Cada um tem o seu caminho particular e pessoal, e ninguém pode delegar nos outros a sua missão.

«Com efeito, nenhum batizado é estranho ou indiferente à missão: todos, cada um segundo a sua vocação e condição de vida, participam na grande obra que Cristo confia à sua Igreja. Como o Papa Francisco recordou mais de uma vez, o anúncio do Evangelho é sempre uma ação conjunta, comunitária, sinodal.» Papa Leão XIV.

O Dia Mundial das Missões torna-se, assim, uma oportunidade para ajudar as nossas comunidades cristãs a escapar à cultura individualista que nos rodeia e a alargar os nossos horizontes, para nos sentirmos unidos com todas as comunidades cristãs do mundo.

Na Vigília deste Dia, o Patriarca de Lisboa, D. Rui Valério, relacionou o compromisso missionário  com a capacidade de promover a vida, suscitar esperança e construir a paz. Recordou que, pelo Batismo, os cristãos são chamados a contribuir para a transformação das realidades marcadas pelo sofrimento, pelo desespero, pela violência e pelo ódio.

Vamos a isso!